リオデジャネイロ五輪の７人制ラグビー女子代表、桑井亜乃（あの）選手（２６）は中京大学時代、陸上・円盤投げで五輪を目指していた。円盤を楕円（だえん）球に持ち替えて４年。恵まれた体格と、円盤投げで鍛えたパワーを生かし、代表選手に登り詰めた。

特集：リオオリンピック

北海道出身。帯広農高時代には円盤投げで国体５位入賞を果たした。「五輪に出たい」と中京大に進み、ハンマー投げの金メダリスト室伏広治さん（４１）の父、重信さん（７０）の指導を仰いだ。

だが、ひざのけがもあって伸び悩んだ。室伏さんは「投てきの選手に必要なジャンプ力が足りなかった」と振り返る。

一方で、熱視線を送り続けた指…