（１３日、スノーボード・ハーフパイプ男子Ｗ杯第４戦）

１６歳の戸塚が３位 スノボＷ杯・ハーフパイプ

今季からＷ杯に参戦している１６歳の勢いが止まらない。開幕戦優勝、１２月の３位に続き、戸塚優斗が３度目の表彰台に上がった。しかも、五輪２度優勝のショーン・ホワイト（米）、昨季の世界選手権を制したスコット・ジェームズ（豪）に肉薄の３位。世界最高峰のプロ大会「Ｘゲームズ」の優勝経験を持つ世界のスーパースターたちと互角に渡り合った末の表彰台で、「憧れだったこの２人に並べるなんて」と照れたように笑みを浮かべた。

４位につけて臨んだ決勝３本目。「そんなに緊張もしなかった。やるだけかなって」と集中力を研ぎ澄ました。冒頭で高さ十分の３回転の空中技を成功させると、最後は大技「フロントサイド・ダブルコーク１４４０」（縦２回転横４回転）をきれいに着地し、会場をどよめかせた。

日本代表の治部コーチは「演技全体のスムーズさ、着地の安定感、技の高さ」と戸塚の特長を語った上で、「本当に、順調に成長している」と描く成長曲線に舌を巻く。

「五輪にも良い自信が持てるんじゃないかな」と戸塚は言う。ホワイトも、ジェームズも、もう「憧れ」ではない。ライバルとして「五輪では、抜かしたいですね」と言い切った。（吉永岳央）