朝、九州や四国、北海道でとれた魚が空を飛び、夜には都民の口に――。水揚げされた魚を２４時間以内に首都圏に届けられる羽田空港内の水産物販売会社「羽田市場」（東京都大田区）が盛況だ。３年前は１日に１０件ほどだった配送先が現在は数百件に増え、漁師の懐も潤している。

午前１０時２０分、羽田空港北側の貨物エリアにある羽田市場の鮮魚センターにトレーラーが到着した。センターのシャッターが上がると、目の前に福岡から旅客機で運ばれたコンテナ。山口や高知、徳島などから届いたコンテナも次々と運び込まれた。

室温１５度以下に保たれたセンターは、ひんやりとして魚の匂いが漂う。キュッ、キュッ。発泡スチロールの箱を開け閉めする音が響く。長靴にマスク、キャップを着用した社員ら１０人ほどが、サワラやマトウダイなどを注文をもとに詰めていく。全体の２～３割がその日のうちにトラックなどで消費者の元に届く「朝どれ」だ。

午後５時半。世田谷区の「大衆酒場スシスミビ」では会社員、佐々木久美子さん（４０）が娘の柚月ちゃん（４）と朝どれ魚の刺し身３点盛りをほおばった。「歯ごたえがあって身が締まってる。カツオも生臭さがない」。佐々木さんは毎回注文しているという。

朝どれを提案したのは羽田市場…