来年３月に開催される野球の第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表「侍ジャパン」の一部選手が２０日、発表された。この日発表されたのは大谷（日）、菅野（巨）、中田（日）、菊池（広）、坂本（巨）、山田（ヤ）、鈴木（広）、筒香（Ｄ）ら１８人。代表選手枠は２８人で、登録期限は来年２月６日まで。大リーグ所属選手の出場についても調整しており、残り１０人の発表は１月になる見込みだ。

一部選手のみ先行して発表したのは、代表の小久保監督の強い意向だった。小久保監督は「侍ジャパン代表の責任と自覚を持ってオフを過ごし、ＷＢＣ世界一奪還を目指して準備を進めてほしい」とコメントを発表した。残りの１０人については「大リーグ所属選手を含めて選考中」とした。

大リーグ所属選手については、選手本人の意向のほかに球団側の了承が必要となる。現在、複数の大リーグ所属選手が暫定登録（５０人枠）リストに入っている模様で、主催者（大リーグ機構などで構成するＷＢＣＩ）が調整中だという。

今回発表されたメンバーでは、３４歳の内川（ソ）が最年長で３大会連続の代表入り。中田、坂本のほか牧田（西）、松田（ソ）が２大会連続となった。

侍ジャパンは来年２月２３～２６日に宮崎市で強化合宿を行い、３月７日の開幕戦（東京ドーム）に臨む。