（１３日、高校野球 大阪桐蔭１０―４沖学園）

甲子園の全試合をライブ中継 バーチャル高校野球

夏の甲子園、歴代最高の試合は？ 投票ベストゲーム

沖学園の九回、中前安打を放った森島が一塁で足をけいれんさせた。真っ先に救護に向かったのは、一塁ベンチの大阪桐蔭だった。俵藤が氷囊（ひょうのう）、青木が経口補水液を持って駆けた。

森島は結局、代走を送られたが、襟首に氷を当ててもらって思った。「自分たちも１回戦で同じことをしたけど、されてみてすごくうれしかった。高校野球をやっていてよかったな」

胸が温かくなる思いやりの心。しかし、それだけの話ではなさそうだ。

２人は連係したわけでもなく、個別に動いていた。「日常から一つのことだけでなく、周囲を見るようにしている」と俵藤。「そうすると野球でも自然と声が出るようになります」

この日のような行動は練習試合でも心がけている。出番がなかった青木もベンチで気を張っていた。「とっさの判断が大事だと思う。普段から意識していれば、一瞬のプレーで決まる野球につながる」。

こうした姿勢は、先輩を見て身につけたのだという。優勝候補に挙がる大阪桐蔭。その強さの一端を見た気がした。（隈部康弘）