昨季はソフトバンクで１本しか安打を打てなかったカイル・ジェンセン内野手が、大リーグのオープン戦で打ちまくっている。ジャイアンツとマイナー契約し、招待選手としてキャンプに参加する２９歳。１０日（日本時間１１日）のエンゼルス戦では４番に座って大谷の前で中前適時打を放つなど、１２日時点で計２１打数７安打１０打点だ。このうち本塁打は５本と驚異的な成績を残している。

身長１９０センチ、体重１１５キロ。２０１６年にダイヤモンドバックスで大リーグデビューを果たし、１７試合で２本塁打。もともとパワーには定評があったが、昨季のソフトバンクでは６試合の出場にとどまり、１２打数１安打１本塁打に終わった。実力よりも、「左投げ右打ち」の珍しい選手として注目を浴び、１年で帰国した。

昨季、地区最下位に沈んだジャイアンツはオフに戦力補強に乗り出したため、ライバルは多い。オープン戦でアピールを続けてメジャー昇格を狙うジェンセンは、米メディアのインタビューに、「いまはすべてがうまくいっているが安心はできない。この状態を継続してやっていきたい」と語った。

チームには日本にゆかりのある人物が多く、ヤクルトなどで活躍したヘンズリー・ミューレンスがベンチコーチ（ヘッドコーチ）。中日時代に３年連続で首位打者を獲得したアロンゾ・パウエルが打撃コーチ、日本ハムでのプレー経験があるリック・シューが打撃コーチ補佐を務める。パウエル打撃コーチはジェンセンについて、「いいスイングをしている。楽しみな選手だ」と話した。（テンピ＝山口裕起）