（２９日、広島６―１ＤｅＮＡ）

２２歳の鈴木、そして、４０歳の新井。広島の新旧４番が本塁打のそろい踏み。新時代の幕開けを予感させる一戦となった。

相対したのは、今季初対戦した１９日に１安打零封とひねられた今永。その左腕から一回、菊池の２ランで幸先良く先制した。ただ、そこから１０者連続でアウトとなった。

嫌な流れを断ち切ったのが、５試合連続で４番に座った鈴木だ。四回、初球を振り切ると、左中間席に刺さるのを悠々と見届けた。「いい投手の速い直球をつぶせた。自分のスイングができた」。４番としては、初の一発となった。

１１日の巨人戦で、プロ５年目にして初の４番に抜擢（ばってき）された。休養した新井の代役に過ぎなかった。だが、この日は違った。新井が今季初めて６番で先発したなかで、４番を任された。「新井さんが後ろにいるので、つなぐ意識で打てた」

新井が呼応する。七回、バックスクリーンにソロ本塁打を打ち込み、健在ぶりをアピールした。「何番でも打撃は変わらない。（鈴木）誠也はナイスバッティングだった」

仕上げは鈴木だ。八回、左中間に２ランを打ち込んだ。今季はＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）の余波で開幕から調子が上がらなかった。そのなかで、今季初となる１試合２本塁打。「いい感じで振れてきたので、今日みたいな打席を増やしていきたい」。鈴木が４番にはまれば、２０１７年の新打線は完成に近づく。（吉田純哉）

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○岡田（広） ８回を被安打６で１失点。「いきなり２点をもらって、やりやすかった。（１失点した）八回は（０点に）抑えたかった」

○菊池（広） 一回に先制の２ラン。「風に乗ったので、納得はしていない。ランナーを進める気持ちで必死にいきました」