（２５日、選抜高校野球 智弁学園５―３日大山形）

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公式戦初出場が甲子園でも、「冬場に振り込んできた自信があるから、緊張はしなかった」。智弁学園の白星をたぐり寄せた２年生４番、藤村が笑った。

追いついた直後の六回１死二塁。追い込まれても、「思い切り振ることだけ考えた」。外角球をフルスイングし、左中間を破る勝ち越しの適時二塁打にした。

小坂監督は「入学時から長打力がすごかった」と振り返る。「冬場は、こいつを育てようと思った」とも。期待に、結果で応えた。

３学年上の兄、哲平さん（現関西国際大）は、２０１６年夏の大阪大会後に休部したＰＬ学園で最後の本塁打を放った選手。自分も憧れたが、部員募集はしておらず、進学先を探していた中学３年の春に選抜を制したのが智弁だった。

「力を抜いて、自分の振りをしてこい」。大会前、哲平さんからそう激励された。兄が届かなかった甲子園で躍動し、「次も打てそうな気がする」とはにかんだ。（吉永岳央）

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○岡野（学） 昨秋の４番打者は八回に右越え本塁打。「１週間くらい前から調子が上がってきた。前の試合で智弁和歌山が勝っていい刺激になった」

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智弁学園が３大会連続で初戦突破。奈良県勢では第４７～４９回大会、第６２～６４回大会の天理以来。