九州地方で断続的に発生する強い地震の影響で、プロ野球のソフトバンクは１６日、ヤフオクドーム（福岡市中央区）で予定していた楽天戦を中止した。選手たちは練習で汗を流したが、携帯電話からは緊急地震速報が響く異様な雰囲気。工藤監督は「（被災地の方の）無事を祈るだけ。早く何かの形で支援できれば」と沈んだ表情で語った。

地震で中止になった試合

地震でプロ野球の公式戦が中止になるのは２００８年６月１４日、岩手・宮城内陸地震による楽天―巨人戦（Ｋスタ宮城＝当時）以来、２度目。「中止はファンには申し訳ないが、球場は安全でも帰路がある。何かが起きてからでは遅い」と工藤監督。１５日夜のヒーローインタビューでは被災地を思って涙ぐんだ内川も、出身地の大分が激しい地震に襲われている。「見守るしかない歯がゆさがある」と言葉を絞り出した。

一方、Ｊリーグも１６、１７日のＪ１～３の６試合を中止。地震による試合の中止は、１１年３月の東日本大震災以来５年ぶり。このうち１７日に京都市で予定されていたＪ２の京都―熊本戦は、熊本側から「試合を行うのは困難」との申し出があったという。

熊本は１６日、選手、スタッフの全員が無事だと発表したが、熊本県内の被害が甚大なため、１８日までの全活動を休止するとした。

熊本の状況について、Ｊリーグの村井満チェアマンは「（被害の大きい）益城町から１０～２０キロの範囲に、クラブの事務所や練習場がある。事務所は物が散乱して業務が出来ないと聞いている」「スタッフや関係者の家族の中には、避難所に身を寄せている方もいると聞いている」と話した。熊本市東区の本拠は閉鎖され、練習場には自衛隊が駐留しているという。

また、プロ野球の巨人―中日戦が１９日に予定されていた藤崎台球場（熊本市中央区）は、内野席が壊れ、照明は落ち、外野の芝が隆起するなどして試合中止が決定。バスケットボールＮＢＬも１６日に川崎市で予定していた東芝神奈川―熊本戦を取りやめた。熊本の選手が急きょ、地元へ戻るためという。

こうした現状を受け、プロ野球やＪリーグ、プロゴルフの選手らが１６日も試合会場などで募金活動を実施。日本ゴルフツアー機構とジャパンゴルフツアー選手会は１７日から全選手に、当面の大会での獲得賞金の１割を寄付するよう呼びかける。全日本柔道連盟も１７日に全日本女子選手権の会場（横浜文化体育館）で募金を行うと発表するなど、各団体での支援活動が続いている。